吉田松陰と幕末の志士

高杉晋作が信頼し、心を許した同志の一人に前原一誠がある。

１８６４年（元治元年）１２月１５日高杉晋作が伊藤俊輔や石川小五郎らわずか８０人にて功山寺で挙兵したさい、前原は単身で駆けつけたほどの信頼関係である。

この決起により長州藩の政権を再び掌握した。
長州藩は桂小五郎などの復帰により順調に維新に向けて動き出した。

前原もこの新政権に参加し、藩政府員として桂を補佐し、軍備の拡張、洋式への変換。
薩摩藩との提携を行っていた。

しかし、急激な改革を断行していく長州藩は、藩内でも激しい非難を浴びることもあり、次第に前原は非難に耐え切れなくなっていた。
そしてとうとう出奔してしまうのだ。
出奔した前原が向かった先は、高杉のいる下関であった。
高杉は心を病んでしまった前原を匿い、休ませていた。
高杉は前原が自殺してしまうのではないかと思ったのだ、しばらく自分の下で逗留させ慰めていた。

この高杉の信頼が前原を蘇らせた。というよりも志を持つ者といることで自分が納得できたのであろう。

そんな中、第二次長州征伐が始まる。
高杉は奇兵隊ともに出兵、各地で連戦連勝していた。
しかし、そんな高杉は体を患っていたのだ。
肺結核である。
そんな高杉であるから指揮を執ることができなくなっていた。
高杉が指揮を委託したのは・・・・前原であった。

吉田松陰から｢誠実さ人に過る｣と称された前原は高杉の信頼を受けて指揮を執る。

しかし皮肉にも高杉から信頼を受けた前原も時代の間で喘ぐことになる。
後年、不平士族を率いて決起することになるのだ。

高杉の死後、前原の良き理解者がいなくなったことが原因であろう。


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[高杉晋作] ブログ村キーワード
高杉晋作によって１８６３年（文久３年）白石正一郎の屋敷において産声をあげた奇兵隊。

「匹夫の志」も奪わないとうたった画期的な軍隊であった奇兵隊だが、結成はしてみたが矛先を向ける敵がいない。
外国艦隊もいっこうに姿を現さないし、熱くたぎった志は力の向けどころを探していた。

高杉は元々、奇兵隊を正規軍の発奮剤として考えていたこともあり、そのことが奇兵隊と正規軍の先鋒隊との軋轢に繋がっていくのだ。
そんな中、遂に行き場のない志は思わぬところで武力衝突をしてしまう。
先鋒隊と奇兵隊の衝突である。
これは死者１名を出す惨事になってしまう。
藩首脳は奇兵隊の解散を要求するほどだった。

藩主　毛利敬親は晋作を奇兵隊総督から藩　政務座に据え変え、奇兵隊総督に河上弥一と滝弥太郎を置いた。
この時点から奇兵隊は晋作の手を離れ、当初の構想とは違った道を歩むようになったのだ。

晋作と奇兵隊の最初の意見衝突は、１８６４年（元治元年）１０月２７日。
この頃、力を再興しつつあった長州藩内の「俗論派」を晋作は武力をもって倒そうとする。
晋作は奇兵隊の陣営を尋ね、軍監山県狂介に蜂起を促すのであるが、山県はあっけなく申し入れを断るのだ。
おかしな話である。
奇兵隊の生みの親の高杉晋作が要請しているにもかかわらず否を唱えているのだ。
失望した晋作は筑前に逃亡することになる。
逃亡した筑前で「俗論派」が「正義派」を粛清するウワサを聞いた晋作は、長州に舞戻りふたたび奇兵隊をはじめとする諸隊に蜂起を促す。
しかし、内戦を避けようとする諸隊は求めに応じることはなく、「奇兵隊開闢総督」のしての高杉晋作の威光このときには全く通じなかった。
晋作は僅かな者とともに下関にて挙兵。
内戦が始まると奇兵隊や諸隊は晋作に呼応し始め、「俗論派」の送った鎮圧軍を撃退することになる。

これにより一枚岩になったと思われた晋作と奇兵隊だったが、そうではなかった。
勝に乗じて萩城下まで攻めようとする晋作に対し、奇兵隊軍監山県はひとまず兵を退げ、萩の様子を窺ってから攻めようという。
結局諸隊も山県の意見に賛同したため諸隊は山口に移動してしまう。

萩を囲むように諸隊は配置し、じわじわと政権交代を「俗論派」に迫る。
その結果「正義派」が復権し新しい政権を生み出すのである。政権交代で血を流した諸隊の発言力は強くなっていき、諸隊は会議所を設け、ここに幹部が集い連絡し、会議において物事を決めていくシステムを作った。

こうした庶民や下級武士からなる奇兵隊や諸隊が力をつけることにより、藩の政治にまで影響力を持つことは晋作をはじめ、上級武士たちにとっては面白くないことだった。

とくに晋作にしてみれば自分が作った奇兵隊だが、自由にコントロールできない状態であったことは不満だったようだ。
元々は晋作は政権交代・攘夷倒幕のための「軍事力」としての庶民の力であり、政治に参加させる気はなかったのである。

打開策として晋作は藩士からなる『干城隊』を組織し、軍事力の中核となし、干城隊によって諸隊をコントロールしようとする。
しかし、この策も実現はしなかった。
諸隊はそれほどまでに力をつけてきており、藩もその諸隊の力がなくして幕府に立ち向かえないことを知っていたため、高圧的には出来なかったのだ。

実際に第二次長州征伐の時には諸隊が前線にて奮戦することで、長州藩は維新の厚い扉を押し開いていくことになるのだから。

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１８６３年（文久３年）８・１８の政変で長州藩は京都での地位を失う。
翌１８６４年（元治元年）４カ国の連合艦隊が長州を攻撃、馬関は戦火に包まれる。

高杉晋作をはじめ、奇兵隊などが決死で戦うが、文化の違いは明らかで、遂には外国の上陸を許すことになる。
完全なる敗北を前に長州は和議を申し込む。

その使者として選ばれたのは横浜のイギリス領事館などを焼き討ちした高杉晋作であった。
あの過激な晋作が・・・普通の人なら疑問に思うだろう。
しかし晋作の考えは攘夷一辺倒ではなかったのだ。

結果、晋作はあっけなく長州藩が「攘夷」を捨て外国に協力することを約束するのだ。

晋作の中ではもうそろそろ思想を「攘夷」から「開国」に変えさせる時がきたと判断したのだろう。
直接戦うことで夷敵の実力を体感した長州藩。
その違いは何なのかを皆が分かったであろうと思っていたに違いない。
晋作の思惑とは逆に、「攘夷」の志士達は納得できなかったようである。

高杉晋作のこの交渉は夷敵に魂を売った行為と見られてしまったのだ。
一夜にして「攘夷」から「開国」などということは時代を読めない者たちには理解などできるはずもない。

後年伊藤博文が語ったところでは、同じ松下村塾の同志、山田顕義や品川弥二郎までもが晋作等、講和派の命を狙っていたらしい。

その後は高杉晋作たちは身の危険を感じ行方を晦ます。
その間に長州藩は幕府恭順派の「俗論派」が政権を握り、晋作ら「正義派」は弾圧を逃れていく。

弾圧を逃れていた晋作たちだが、どうせ死ぬなら志を遂げて死にたいと思うようになり、下関にて決起する。
内戦のすえ「正義派」は再び政権を勝ち取ることになる。
晋作たちは外国に下関港を開港し、外国との貿易を通じて国力を増強し、軍備を整えようとした。
晋作は諸部隊に対し、

赤間関（下関）も我断然、国体を愧じしめさるよう開港すべし。
しからざれば幕薩（幕府と薩摩）は申すに及ばず、ついには外夷の妖術に陥るならん。
五大州へ防長の腹をおしだして大細工をし出さねば、大割拠は成就いたさずならん。

はっきりと「開国」の方針を打ち出して入る。

この長州藩の豹変ぶりに戸惑った者たちがいる。
その一人に肥後の脱藩者　河上彦斎がいた。

河上は肥後の国学者林桜園に師事し、その影響を受けていた。
日本中で孤立しながらも「攘夷」を貫く長州藩に自分の夢を託し、脱藩して長州に来ていたのである。
長州に来た河上は晋作と意気投合、交誼を深めていく。
ところが４カ国艦隊に敗れ、講和を結んだ晋作に河上は憤慨し、裏切られた思いをいだく、そして
「お前のような輩と事を共にするよりは、帰国して獄に繋がれたほうがましだ」といい長州を後にする。

河上彦斎は肥後にて３年間獄に繋がれ、釈放後も頑なに「攘夷」を崩さなかったため、新政府により処刑されてしまう。

言い方は悪いが高杉晋作たちの「攘夷」は倒幕の為に作られたスローガンのようなものっだたのかも知れない。
「攘夷」のその奥にある真の意味を末端の志士達は理解できなかったのだろう。
だから、坂本龍馬の暗殺や大久保利通の暗殺など、時代の先を見ることの出来る英雄たちを思慮の浅さから斬ってしまったのだろう。

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[高杉晋作] ブログ村キーワード
高杉晋作の目指した攘夷とはなんだったのか。
攘夷論とはそもそも中華思想に由来するらしい。
外夷を撃ち払い、入国をさせないという鎖国論である。

長州藩は藩をあげて攘夷論を唱えた藩であり、高杉晋作などはその急先鋒であった。
しかし長州藩が目指す攘夷とはそんな単純なものではなかったようだ。

江戸幕府は朝廷の勅許がないままに勝手に日米修好通商条約を結んでしまう。
外国嫌いの孝明天皇は憤慨し、これを期に尊王攘夷を唱える志士達が蜂起する。
吉田松陰もまた、幕府の逃腰外交に強い危機感を感じており、このままでは清国の二の舞になると危惧していた。
日本が列強諸国の植民地になる。そのための攘夷であり、吉田松陰や晋作たちが目指す攘夷とは、日本が国威を示し、真の独立をして、欧米列強と対等な立場で開国するために、絶対に通らねばならないものだった。

そんな中起きた安政の大獄。
原動力だった松陰を失った長州藩は開国支持に傾いていく、そこに立ち上がったのは久坂玄瑞らであった。
師の志を継ぐそれで立ち上がった久坂たちは藩論を再び攘夷に統一。
そればかりか、朝廷を通じて幕府を追い詰め孝明天皇の前で将軍徳川家茂に攘夷断行を約束させる。

こうして長州藩は時代の急先鋒となる。
長州藩は下関に砲台を築き、海峡を通る外国船籍を片っ端から砲撃した。
さらには攘夷の無謀を唱える学者や幕府が奇越した使者を惨殺するなど、急激に動き始めた。

過激な長州藩だったが、実はその裏で内密な動きをしていた。
それは攘夷後の開国だった。

松陰を最後まで庇っていた長州藩の周布政之助や、桂小五郎らは内密でイギリスに留学生を派遣することをしていた。
攘夷断行と秘密留学生この二つが表裏一体となっているところが長州藩の思想を物語っている。

現に周布は「攘排也排開也攘夷而後国可開」攘夷の後に開国すべし、としっかりと自身の考えを持っていた。
周布にとっても攘夷は政策の一部であり通過点だったのだ。

周布は晋作と仲がよく、この二人は思想においても共通していたものと思われる。
松陰の師　佐久間象山も「東洋の道徳、西洋の芸術」と述べ、精神・思想は日本、科学・技術は西洋を用いよと説いている。

晋作も象山の薫陶を受けており、今後の行動を見ても晋作の攘夷論もこういったものだったのだろう。


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高杉晋作の遺品の中に躾刀と呼ばれる木刀がある。
武士は常に帯刀するのが当たり前の時代。であるから幼少期から腰にその感覚を覚えさせるために、この躾刀を挿してしてた。

晋作も例外になくこの躾刀を使っていた。
吉田松陰に出会うまでの高杉は武人として剣の道に励んでいたようだ。

それはもともとの高杉家の家柄の良さもあったのだろう。
武士たるものの心得として剣術を極めていく。
松陰と出逢った後は学問の道にも傾倒していくのだが、１８６０年（万延元年）晋作は２２歳のときに内藤作兵衛から柳生新陰流の免許皆伝書を授けられている。
その後も剣術の修行は怠ることがなかったようで、藩校の明倫館の道場にて撃剣に汗を流していたようだ。

これはペリー来航以後、危機感を感じていたため、有事の際にはいつでも戦える自分を創っていたのだろう。
では実際晋作の剣の腕前はどれくらいだったのだろうか。

残念ながら晋作が剣を振るう記録は全く残っていないようだ。
残っている話は、１８６２年（文久２年）晋作は江戸の藩邸に幕府の密偵と噂されていた宇野八郎を連れ込んで斬ったという。
これが晋作が生涯で唯一、人を斬ったとされる話だ。
江戸幕府による統治が２００年あまり続いた江戸末期である。
剣を使う時代ではなくなっていたのだろう。
夷敵からの海防という一心が剣術修行に駆り立てていたのかもしれない。

その後晋作は剣を抜くことはなくなる。
それは上海などの視察を通じて最早、剣で戦う時代の終わりをいち早く感じていたのだろう。
欧米列強の文化に着いて行くことが日本を守る手段であると考え、藩の許可もなく軍艦購入などをしていくところに晋作の思想の変化が見られる。


晋作は精神という剣を研き始めたのだろう。

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１８６２年（文久２年）長州藩は藩論を攘夷で統一する。
これは外国嫌いの孝明天皇の意を取り入れたもので、吉田松陰以来長らく長州の中にあった日の本を守るために立ち上げれ！という考えが藩論を攘夷で統一するに至らせた。

翌１８６３年（文久３年）孝明天皇は将軍　徳川家茂を呼び、攘夷の期限を５月１０日と定めた。

攘夷の急先鋒長州藩は５月１０日が来ると馬関沿岸から関門海峡を通過する外国船に向かい発砲し気勢をあげた。

しかし、これには各国共に黙ってはいなかった。
６月１日アメリカ軍艦は報復をする。長州藩軍艦２隻が轟沈、１隻が大破。
続いて６月５日にはフランス軍艦が馬関の砲台を破壊され、上陸を許し集落を焼き討ちされたのだ。

この圧倒的な戦力の違いをまざまざと見せ付けられた藩主　毛利敬親は憤慨する。
このままでは長州が夷敵に乗っ取られる。

毛利敬親は高杉晋作を呼び何か対策はないか尋ねます。

高杉はこの時２４歳。
長州藩の名門高杉家の嫡男で、松下村塾の逸材、前年には清国、上海などを視察したりした長州藩のエリートです。

しかし藩首脳部と攘夷をめぐり意見が対立しており、３月からは１０年間の暇乞いをし、剃髪して「東行」と称していました。

呼び出された高杉は藩主に対し即答します。
「願わくば馬関のことは臣に任ぜよ。臣に一策あり。有志の士を募り一隊を創立し、名付けて奇兵隊といわん」。

高杉は自身に奇兵隊という遊撃軍を編成することを藩主に提案したのです。
毛利敬親はこれを承認、早速高杉を馬関惣奉行手元役に任ずるのだ。
馬関に赴いた高杉は商人　白石正一郎を訪ね、６月７日から８日にかけ白石邸を本拠地として奇兵隊を結成した。

高杉が奇兵隊をどんな軍隊にしたかったのか。
それは藩主　毛利敬親に提案したとおりのものだった。
高杉のこの呼びかけに６月１０日の時点での参加希望者は６０名ほどで、庶民の入隊希望者が多かったという。

では高杉は本当に奇兵隊で戦えると思っていたのか？
どうやらそれは少し違っていたようである。
高杉は民衆の団結力というエネルギーを外敵というものに向け兵力として使いたかったのだ。
現に奇兵隊の中には身分差はあり、士庶の区別はあったという。
奇兵隊以後、長州には様々な隊が生まれる。その数分かるだけでも４００はあったらしい。

この時点で高杉の武士だけの動員兵力よりも、大きな民兵を確保することには成功したのだ。

そして高杉のもう一つのねらい。
藩の正規軍の意識改革。
当然いままで戦は武士の仕事、野良仕事をする庶民には戦は出来ないなどという、良く言えば自負、悪く言えば驕りがあった。
これが奇兵隊などという庶民でも参加できる軍隊が出来たことにより、正規軍は対抗意識が芽生え意識改革が進む。

高杉は精鋭１００人を集め「長門有志先鋒隊」とした。
共に本陣を阿弥陀寺に置き、門前には「長門有志先鋒隊」、「長門有志奇兵隊」とした。
両隊共に有志という文字が入っているところが松下村塾の門弟らしい。

しかし、外国艦隊との戦い以後、戦がない性格の異なるこの２隊の若者は小競り合いおこしてしまう。

高杉は２隊を掌握できなかった責任を感じ藩主に切腹を申し出る。
だが藩主世子は責任を事件を起した当事者に押し付け、高杉には切腹をさせなかった。
しかし、一応は奇兵隊総督の身分を免ぜられる形となり、僅か３ヶ月で奇兵隊を去っている。

隊を去った高杉ではあるが奇兵隊への愛着は強かったようで、禁門の変後、藩内で正義派と俗論派が対立した際には自身の身の危険を感じたとき、友人に宛てた手紙で自分の墓碑銘を「奇兵隊開闢総督」「毛利家恩古の臣」と刻むように頼んでいる。

高杉は奇兵隊の創設者と、毛利家譜代の家臣という誇りを持っていたようである。

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福岡の平尾山荘に匿われていた高杉晋作だったが、俗論派による正義派家老の処刑を聞きどうせ死ぬるなら志の元に死なん。
そう、吉田松陰との最後の手紙で教えを思い出し再び下関へ帰還する。

高杉晋作は倒幕にまとめるためついに、１８６４年１２月１５日、長府の功山寺でこの寺に潜んでいた三条実美ら五卿の前で　「今こそ長州男児の肝玉をご覧に入れます」　といって決起します。
高杉帰還の方をうけ四散していた同志たち伊藤俊輔、井上聞多など隠れていた者たちが高杉の元に参集してきます。
伊藤俊輔率いる力士隊、石川小五郎率いる遊撃隊ら長州藩諸隊を率いて同時に挙兵。後に奇兵隊ら諸隊も加わり、高杉は次々に俗論派を倒し、俗論派の首魁・椋梨藤太らを排斥して藩論を倒幕に統一することに成功する。

そんなときに行方知れずとなっていた桂小五郎が戻ってくる。
もともと高杉は戦術家ではあったが、戦略家ではなかったのかもしれない。
藩の頭に立って人を導いて行くような仕事に嫌気が差していたのだろう、桂の帰還は誰よりも悦んだ。

１８６５年（慶応元年）高杉は高杉家を廃嫡されて「育」扱いとされ、そして同年９月２９日には藩命により谷 潜蔵と改名する。
さらに１８６６年（慶応２年）１月２１日土佐藩の坂本龍馬・中岡慎太郎・土方久元を仲介として、晋作も桂小五郎・井上聞多・伊藤俊輔たちと共に進めていた薩長同盟が京都薩摩藩邸で結ばれる。
一藩のみの倒幕は有り得ないということを経験してきた高杉や桂など長州の志士にとってはとてつもなく大きな後ろ盾が出来たことになる。

そして６月、第２次長州征伐がおこると、高杉は海軍総督として丙寅丸に乗り込み、周防大島沖に停泊する幕府艦隊を夜襲してこれを退け、林半七率いる第二奇兵隊等と連絡して周防大島を奪還する。
また、小倉方面の戦闘指揮では、まず軍艦で門司・田ノ浦の沿岸を砲撃させ、その援護のもと奇兵隊・報国隊を上陸させ、幕軍の砲台、火薬庫を破壊し幕府軍を敗走させるのだ。

結局、幕府軍総督小笠原壱岐守の日和見ぶり態度や、過去の幕府の諸藩いじめなど、様々な要因が起因し、諸藩が随時撤兵していってしまう。
７月には将軍徳川家茂の死去の報を受け、小笠原がこれ幸いと戦線を離脱したため幕府敗北は決定的となる。

高杉自身は、肺結核のため桜山で療養生活を余儀なくされ、１８６７年（慶応３年）４月１４日大政奉還を見ずしてこの世を去る。

高杉晋作　享年２７歳。短い一生を終えました。
　「おもしろきこともなき世をおもしろく」　

伊藤博文が彼を顕彰した大きな碑があり、“動けば雷電の如く、発すれば風雨のごとし”と刻まれています。

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師・吉田松陰の死により強い倒幕の意志を固めた高杉晋作。

高杉は１８６１年（文久元年）３月、海軍修練のため、藩の所蔵する軍艦丙辰丸に乗船し江戸へ渡ります。

江戸に着いた高杉は藩に東北遊学の申請をし、８月には東北遊学を行うのです。
このとき佐久間象山や横井小楠と出会い交友する。
ここで忘れてはならないのが師である吉田松陰にも強く影響を与えた佐久間象山との出会いです。

高杉晋作は佐久間象山に「もっと異国を見なさい。そして知ることが大事だ」と言われます。

そして１８６２年（文久２年）高杉が２２歳のとき、長州藩を代表して上海に渡ります。
そこで高杉の目に映った清国の姿は、後の人生に大きな影響を与えることになります。
アヘン戦争により属国と化した清国の姿。
それは今後の日本の姿を見るような気持ちになったのでしょう。
このままではいかん！日本を外国から守るにはもっと技術が必要だ。

「このままではいずれ我が日の本の国こうなってしまう。」
高杉の心の中に今までにない畏怖感が沸き起こっていた。

帰国した高杉晋作は朋友・久坂玄瑞とともに異国公使館の襲撃を企てるのだ。

これには土佐藩・武市半平太、坂本龍馬らを訪ね同盟を求めている。
「薩藩はすでに生麦に於いて夷人を斬殺して攘夷の実を挙げたのに、我が藩はなお、公武合体を説いている。何とか攘夷の実を挙げねばならぬ。藩政府でこれを断行できぬならば、、、」

結局、情報が漏れ高杉は謹慎処分となるのだが、久坂玄瑞、伊藤俊輔ら同志１２人と共に品川御殿山に建設中の英国公使館を焼き払うのだ。

１８６３年（文久３年）に高杉晋作は奇兵隊を結成する。
奇兵隊は、武士、農民や町人の区別なく、志のある者を集めた新しい考え方によって組織された軍隊で当時の日本では最も強い兵力となっていきました。
志あるものを集めるというところに吉田松陰の教えがちゃんと伝わっています。

しかし高杉晋作は奇兵隊結成２ヶ月あまりで総統を辞し、下関を後にします。

そのころ京都では薩摩藩と会津藩が結託した宮廷クーデターである８・１８の政変で長州藩が追放され、１８６４年（文久４年）１月、高杉は京都進発を主張する急進派の来島又兵衛らを説得するが容れられず、脱藩して京都へ潜伏する。
桂の説得により長州に戻ってはくるのだが、脱藩した罪により獄に入れられてしまう。
そんな中、長州藩はどんどん危機的状況に追い込まれていき遂には禁門の変を起し、敗北して朝敵となり、来島は戦死、久坂玄瑞・寺島忠三郎・入江九一らは自害してしまう。
桂も故知れずとなり、長州藩は多くの人材を失ってしまった。

残された高杉は悲しんでばかりもいられなかった。
朝敵となった長州に向け幕府連合軍が押寄せようとしていたのである。

幕府軍よりも先に４カ国連合艦隊が関門海峡に来襲、馬関戦争が起こる。
伊藤俊輔、井上聞多など反対派の意見を振り切っての開戦でしたが、結果は長州軍も頑張りますが、火力の差、兵力の差は埋めることが出来ません。
開戦まもなくして長州藩は和議を決意します。
和議の使者は高杉でした。
高杉は怒る井上、伊藤の両名を説得し、和議を結ぶのです。
これにより一先ず外国との脅威を免れた長州藩でしたが、まだまだ幕府軍の脅威が残っています。

長州藩には倒幕を主張する“急進派”（正義派）と“俗論派”があり。
先の禁門の変にて正義派の面々は皆死んでしまい、次第に俗論派が台頭してくると、身の危険を感じた高杉は１０月には福岡へ逃れるのである。

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松下村塾門下生達は尊王攘夷を掲げて京都で活動した者や、明治維新で新政府に関わる者など幕末・明治において大きな活躍をしています。

そんな門弟の中でもとりわけ人気のある人物、高杉晋作である。

高杉晋作は１８３９年（天保１０年）萩城下菊屋横丁で長州藩士、高杉小忠太の子として生まれています。
高杉家は200石取りで萩藩の重要な役職についており、上級武士だったようです。
とりわけ幼少の頃の史書はあまり多く残っていないようですが、１８４６年（弘化３年）８歳の時に寺子屋・吉松塾に入り、後に高杉の親友となる久坂玄瑞と出会います。
１８５２年（嘉永５年）に藩校の明倫館に入学、高杉が１７歳になった１８５７年（安政４年）のときに松下村塾に入門するのです。
これには久坂の誘いがあり、高杉は久坂より後に松下村塾に入っています。

ひとつ年下の久坂玄瑞と競って勉強し、高杉は『鼻輪も通さぬ放れ牛、束縛されない人』、久坂は『政庁に座らせておけば、堂々たる政治家』とたたえられ、のちにこの二人は松下村塾の双璧と呼ばれるようになっていきます。

このたった数年間の間に松陰は高杉を筆頭とする塾生達に志とは何ぞや！
今後の日本はどうすればいいのかなどを説いていたのでしょう。

１８５８年（安政５年）には藩命にて江戸へ遊学、大橋訥庵塾、昌平坂学問所で学ぶ。
しかし、高杉には水が合わなかったようで、江戸での学問は面白くないと手紙で久坂に漏らしていたようでした。


そして１８５９年（安政６年）安政の大獄が起こる。
師である吉田松陰が間部詮勝要撃計画の罪により捕縛され江戸へ送られてしまうのだ。
奇しくも同じ頃江戸にいた高杉は松陰の世話をしながら師との対話を行なっている。
牢獄において死を目前としながらも、己の信念を曲げない師の姿を高杉はどう見ていたのでしょうか。

高杉はその疑問を正直に松陰に手紙にて問いかけています。
「男子たる者の死」について。

松陰はこれにこう答えているのです。

死は好むべきにも非ず、亦悪むべきにも非ず。
道尽き心安んずる、便ち是死所。
世に生きて心死する者あり、身亡びて魂存する者あり。
心死すれば生きるも益なし、魂存すれば亡ぶるも損なきなり。

死して不朽の見込みあらばいつでも死ぬべし。
生きて大業の見込みあらばいつでも生くべし。

この手紙が、後の高杉の生き方に大きな影響を及ぼしたことは間違いないでしょう。
魂（志）がなければ生きていても死んでいるのと同じ、死を恐れてはいけない。その先にあるものがあるのであれば。
高杉は己の志を見直す機会を得たのではないでしょうか。

しかし藩命により、高杉は帰郷を命じられます。
高杉は「いずれ長州でお会い出来るでしょうから、その時お目にかかりましょう」との手紙を松陰に送り、萩に戻っていくのですが、その１０日後、松陰の死罪が決定し、その日のうちに処刑されてしまうのです。

突然の師・松陰の死に、悲しみと激しい怒りに高杉は、倒幕を心に誓い、それを志とします。
先の手紙で師から教わった死生観がここに行き着いてしまうのです。

松陰の死を知った高杉晋作はこの時の悲憤の思いを藩の上役・周布政之助に宛てた手紙で次のように述べている。

「ついにわが師は幕吏の手にかかって殺されてしまいました。私は松陰の弟子として、きっとこの仇を討たずにはおかないつもりです」。
高杉晋作が倒幕への決心を固めた瞬間であった。

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